Считалось, что Кремль попытается оккупировать остальную часть Донбасса и незаконно включить его в состав России. Предположительно, под угрозой оказались Краматорск, Мариуполь и тогдашний Северодонецк. Практически никто не ожидал нападения на Киев со стороны Беларуси. Хотя, возможно, ему следовало бы. Американцы, основываясь на информации своих служб, уже много недель предупреждают, что атака на столицу будет вестись через аэропорт Хостел под Киевом. О таком варианте рассказал руководитель военной разведки СПЧ Кирилл Буданов. Но политические власти медлили с принятием решений. Президент Владимир Зеленский заверил, что войны не будет. а в мае вместо того, чтобы отправиться на фронт, его соотечественники, как всегда, поедут жарить шашлык на дачи. Французы и немцы подтвердили мнение президента.
Чрезвычайное положение не было введено вовремя для проведения мобилизации, и главнокомандующему генералу Валерию Залужному пришлось скрывать от политиков некоторые свои действия. Даже Буданов, который знал и видел больше других, был слеп. Книга Максима Бутченко «Остров ГУР. Тайемники, операчиджи, война» («Остров ГУР. Тайны, операции, война») рисует образ отважного полководца, которому, однако, после первой попытки российского десанта на Гостомель приходится организовывать войска для поддержки стоящих там войск. Кстати, накануне 24 февраля оттуда была выведена часть сил и перенаправлена в Луганскую область. Бутченко предполагает элемент предательства.
