За последние дни многое произошло на фронте торговой войны между США и Китаем. Именно так обе стороны воспринимают его как элемент более широкой конфронтации во многих областях – экономической, технологической и даже культурной, несмотря на официально декларируемую готовность как США, так и Китая достичь соглашения, а также подписываемые время от времени соглашения и анонсированные прорывы. Все они, стоит помнить, носят чисто тактический характер как для Вашингтона, так и особенно для Пекина.
Поэтому решение Китая де-факто перекрыть доступ к редкоземельным металлам, а особенно ко всем продуктам и устройствам, их содержащим, для критически важных отраслей некитайской (и особенно американской) промышленности анализировалось всеми способами и с разных сторон. Также сообщалось, что Дональд Трамп сначала хотел отменить запланированную встречу с Си Цзиньпином, но затем воздержался от этого. Однако он не отказался от ответных 100-процентных пошлин на китайские товары. На что Китай ответил, пообещав принять ответные меры.
Стоит помнить, что эта война также происходит в тех аспектах экономики, которые не получают такого большого внимания средств массовой информации, как американские чипсы или китайские редкоземельные металлы, но не обязательно менее важные. Даже такая, казалось бы, глупая вещь, как алюминиевые банки из-под напитков, оказалась важной с точки зрения экономического противостояния этих стран. По крайней мере, так говорят американские промышленные предприятия, представляющие сектор производства или переработки алюминия. И они просто выразили это.
Использованные банки, чтобы спасти США
По данным Американской алюминиевой ассоциации, США ежегодно производят примерно 5–6 тонн этого металла. При этом еще 2 млн тонн планируется экспортировать — в первую очередь в Китай. Между тем, ожидается, что американская промышленность будет использовать на 4 миллиона тонн алюминия больше, чем внутренние производственные мощности. Остальное, конечно, дополняется импортом. Это создаст проблемную ситуацию с точки зрения национальной безопасности.
Алюминий является важным и критически важным сырьем в производстве самолетов и автомобилей. Увеличение внутреннего производственного потенциала, даже если бы этот процесс был начат немедленно, все равно заняло бы многие годы и стоило бы миллиарды долларов. Более того, для этого также потребуются огромные объемы электроэнергии, причем сравнительно дешево (для поддержания экономического смысла производства), в ситуации, когда другие отрасли экономики, особенно дата-центры, уже жалуются на ее нехватку.
Учитывая это, Ассоциация требует немедленного запрета на экспорт использованной алюминиевой упаковки. Используемые в США банки из-под напитков, переработанные на месте, позволили бы хотя бы частично исправить недостатки потенциала американского алюминиевого производства. Чего не добавили, и что весьма вероятно, так это того, что такой запрет был бы очень выгоден в финансовом отношении компаниям, представленным в ассоциации. Однако это не обязательно ставит под сомнение точность самих наблюдений.
