Всего десять лет назад разговоры о продлении жизни за пределы ста лет были предметом научной фантастики. Сегодня в лабораториях южного Китая это звучит скорее как бизнес-стратегия, чем пустая мечта футуристов. Lonvi Biosciences — молодая биотехнологическая компания из Шэньчжэня… Она только что объявила, что находится в одном шаге от разработки таблетки, способной остановить процесс старения и продлить жизнь человека до 150 лет. Звучит как шутка? Любой, кто был в Китае, не смеется над такими новостями.
Китай играет первую скрипку?
То, что американцы годами считали одержимостью роскошью, то есть кремами, добавками и генной терапией, в Поднебесной постепенно начинает напоминать новый сектор национальной экономики. Lonvi Biosciences использует вещество, давно известное в диетологии, процианидин C1. Это соединение присутствует в экстракте виноградных косточек. Ученые компании утверждают, что им удалось разработать формулу, воздействующую на так называемые «клетки-зомби».
То есть те, которые перестают делиться, но не умирают, отравляя тем самым здоровые ткани и ускоряя старение. Что говорит компания? «Дожить до 150 лет – это не фантастика. Это вопрос нескольких лет» – заявил Лю Цинхуа, технический директор Lonvi, в интервью изданию Нью-Йорк Таймс. Конечно, для многих исследователей это скорее маркетинг, чем медицинская декларация.
Однако дело в том, что таблетки Лонви основаны на концепции лекарств, называемых так называемые сенолитики. То есть на вещества, способные вывести из организма стареющие клетки. Их эффективность уже подтверждена в экспериментах на мышах, опубликованных в престижном журнале. Природный метаболизм. Грызуны жили не только дольше, но и в лучшем состоянии. В мире биотехнологий это означает многомиллиардный рынок.
Некоторые западные эксперты относятся к китайской инициативе со смесью восхищения и скептицизма. Профессор Дэвид Фурман из Института Бака Стэнфордского университета признал, что «результаты многообещающие»… Но пока не будут начаты крупные клинические испытания, говорить об эликсире молодости остается преждевременным. С другой стороны, трудно игнорировать скорость, с которой Китай проникает в районы, ранее принадлежавшие Кремниевой долине.
Медицинская революция из Шэньчжэня
Еще недавно говорили, что будущее долголетия за Калифорнией, но сегодня все больше людей указывают на Шэньчжэнь. То есть город, который за два десятилетия прошел путь от индустриальной серой зоны до мирового центра биотехнологий. Генеральный директор Lonvi Ип Цжо в одном из интервью, цитируемом NYT, даже заявил, что его продукт «не очередная таблетка, а Святой Грааль медицины».
Можно ли купить его в виноградных капсулах? На данный момент это остается экспериментальным. Но сам факт того, что дискуссия о 150-летней жизни уже не является абстракцией, показывает, насколько сильно меняется граница между биотехнологиями и экономикой человеческого существования.
В конце концов, как отмечают некоторые комментаторы, если долголетие станет продуктом… Вероятно, только узкая группа людей сможет себе это позволить. Похожая ситуация в настоящее время складывается с лекарствами от ожирения, которые по-прежнему труднодоступны для «средних людей». Ситуация с препаратами долголетия может быть еще более сложной, а их запасы ограничены.
Перед выходом на рынок им также придется пройти строгие испытания. Ведь до сих пор нет пациента, который бы прожил 150 лет благодаря «волшебным таблеткам из Китая». Первых таких пациентов нам придется ждать как минимум многие десятилетия. К тому времени многое может измениться.
