Венесуэла снова пытается сплести свою сеть альянсов к востоку от Атлантики. По мере того как американские корабли приближаются к ее побережью, а Белый дом усиливает военное давление в Карибском регионе, венесуэльский диктатор Николас Мадуро обращается за помощью к своим бывшим партнерам. То есть в Россию, Китай и Иран. Отчаявшийся лидер, которому предстоит одно из самых серьезных испытаний, рассчитывает на военную поддержку для укрепления истощенного оборонного аппарата страны. Безуспешно?
Из документов американских служб, которые он получил Вашингтон ПостСудя по всему, Мадуро лично направил Владимиру Путину письмо с просьбой предоставить ему современные радары, модернизировать самолеты Су-30 и даже ракетные комплексы.
Второе письмо – на этот раз Си Цзиньпину – должно было содержать призыв к углублению военного сотрудничества и ускорению поставок китайских систем обнаружения.
На третье направление — Тегеран — был отправлен министр транспорта Рамон Веласкес для обсуждения поставок дронов с радиусом действия в тысячу километров и устройств для подавления сигналов GPS.
Хотя Пентагон пока воздерживается от нападения на Каракас, похоже, что военное вмешательство все еще кажется возможным. Разумеется, речь идет не о наземной операции или высадке, а о точных атаках, призванных дестабилизировать армию и снести ей голову в течение десятка-другого часов.
Старая игра в новом мире
Фактически мы наблюдаем возврат к известной схеме: американское давление на нефть, Москва и Пекин в роли защитников, а Каракас балансирует на грани выживания. Однако возможности России гораздо меньше, чем десять лет назад. Война на Украине, санкции и растущая зависимость от Китая ослабили позиции Кремля как военного гаранта для союзников в Южной Америке.
Тем не менее, Россия по-прежнему держит руку на пульсе. Недавно в Каракасе приземлился Ил-76 — самолет, подпадающий под санкции США за участие в незаконной торговле оружием. Полет совершил круговой маршрут над Африкой, чтобы избежать западного воздушного пространства.
Москва официально хранит молчание, однако в заявлении МИД России слова о. «готовность реагировать на запросы наших партнеров перед лицом новых угроз». Трудно представить более гибкую декларацию… Достаточно расплывчатую, чтобы ничего не обещать, но при этом сохранять иллюзию союза. Недавно Кремль даже упомянул о возможном размещении ядерного оружия в Венесуэле… Если Трамп не откажется от нападения на страну.
В июле в Венесуэле наконец открылся завод по производству боеприпасов Калашникова, о котором было объявлено на два десятилетия. Символический жест – сохранить легенду о дружбе, а не реальную военную мощь. Аналогично недавно ратифицированному стратегическому договору между Москвой и Каракасом. Однако в нем не указаны какие-либо конкретные оборонные обязательства.
Ржавая армия
Мадуро унаследовал от Уго Чавеса не только идеологическое наследие «революции», но и гору устаревшего оружия. Вооруженные силы Венесуэлы, которые когда-то с гордостью демонстрировались на парадах в Каракасе, сейчас практически не боеспособны.
Из всего парка российских Су-30 в действии осталось лишь несколько машин, а большая часть танков и пусковых установок — реликты 2000-х годов. Один бывший армейский офицер, цитируемый анонимно, жестко описал закупки: «Чавес покупал металлолом, а Россия охотно его продавала».
Мадуро, однако, защищается как может и утверждает, что в стране развернуто пять тысяч переносных зенитно-ракетных комплексов «Игла-С». Но даже если это правда, перед лицом американских беспилотников и морской авиации подобные системы имеют преимущественно пропагандистское значение. Похоже, что Венесуэла может стать легкой демонстрацией силы для США.
Тень Вашингтона над Карибским морем
Вашингтон объясняет свое военное присутствие в регионе борьбой с контрабандой наркотиков. С сентября силы США провели более десятка операций в водах Карибского моря, в результате которых погибло по меньшей мере 60 человек. Каракас говорит о «государственном пиратстве» и обвиняет США в военных провокациях. Не без причины…. Потому что отправка суперавианосца USS в окрестности Венесуэлы Джеральд Форд это сигнал, который нельзя интерпретировать иначе, как демонстрацию силы.
Однако с американской точки зрения эта операция — это нечто большее, чем просто карибский эпизод. Привлечение внимания Пентагона к Западному полушарию, как это ни парадоксально, приносит Путину облегчение. Как выразился бывший посол США в Каракасе Джеймс Стори: «Каждый процент нашего внимания, который переключается с Европы на Латинскую Америку, является маленькой победой Кремля».
Хотя в военном отношении Россия и Венесуэла сейчас являются лишь тенью своих бывших партнеров, нефть по-прежнему связывает эти отношения. Российские компании имеют доли в трех совместных горнодобывающих предприятиях, на долю которых приходится около 11 процентов текущего производства в Венесуэле.
Возможно, доход в размере примерно 67 миллионов долларов в месяц не впечатляет в мировом масштабе. Но для финансово обанкротившегося Каракаса это кислород в условиях санкций. Россияне также имеют права на разработку газовых месторождений Патао и Медхильонес, а стоимость их неиспользованных запасов нефти оценивается в несколько миллиардов долларов.
Старая дружба в новом порядке
Для Москвы Каракас остается скорее пешкой, чем партнером. ш. Проблема в том, что венесуэльская нефть конкурирует с российской нефтью за одних и тех же потребителей, в основном в Азии. Обе страны находятся под санкциями США и обе борются за одни и те же места на китайских нефтеперерабатывающих заводах. Венесуэла может даже стать конкурентом Кремля.
В свою очередь, для Пекина Венесуэла остается инструментом проверки своего влияния. А для Вашингтона? Легкая добыча и потенциальное открытие рекордных запасов нефти, что ударит по российской экспортной машине. Мадуро, лишенный реальных возможностей, играет теми картами, которые у него есть.
