Программа «Артемида», предполагающая исследование Луны и в конечном итоге строительство там постоянных объектов, продолжает оставаться источником головной боли для НАСА. Агентство только что было вынуждено сделать то, чего оно долгое время избегало и о чем недавно был сигнализирован, — значительно расширить роль SpaceX в программе, ограничив при этом объем ответственности Boeing. Последняя, несмотря на признаки выхода из кризиса, по-прежнему сильно отстает от флагманской компании Маска в области космических решений с точки зрения технологий и бизнеса. Несмотря на это, Boeing долгое время оставался предпочтительным поставщиком НАСА.
Ситуация изменилась лишь недавно с назначением Джареда Исаакмана администратором агентства. В соответствии с изменения в распределении заказов по программе «Артемида» ракетная система (Система космического запуска), а капсула «Орион» останется единоличной ответственной за вывод экипажа на низкую околоземную орбиту. Корабль Звездолет SpaceX возьмет на себя задачи по выводу Ориона на лунную орбиту и функции лунного посадочного модуля в рамках этого сегмента. Система приземления человека (ЗОЖ).
Оригинальная архитектура предполагала, что SLS и «Орион» будут доставлять астронавтов прямо на Луну с помощью орбиты. почти прямолинейные гало-орбиты (НРОО). Новая конфигурация предусматривает сближение и стыковку звездолета с Орионом на орбите Земли, а затем переход на низкую лунную орбиту (низкая лунная орбитаЛЛО). SLS сохранит только роль ракеты-носителя для «Ориона». Это решение было официально подтверждено после встреч Исаакмана с представителями SpaceX, Boeing и Blue Origin.
Кого будут волновать чужие деньги?
Основная причина изменений — хронические проблемы программ SLS и «Орион». Генеральный инспектор НАСА подсчитал, что стоимость первых четырех полетов SLS/Orion превысит 4 миллиарда долларов каждый. К февралю 2026 года на программу Artemis было потрачено около 93 миллиардов долларов, причем только SLS и Orion потребовали затрат на миллиарды долларов выше первоначальных предположений. Задержки продолжаются уже несколько лет — первая пилотируемая миссия вокруг Луны «Артемида-2» запланирована самое раннее на апрель 2026 года.
В феврале этого года НАСА провел тщательную проверку расписание. Артемида III, первую посадку с экипажем первоначально планировалось совершить в 2028 году, в середине 2027 года была преобразована в демонстрационную миссию на низкую околоземную орбиту без приземления. Целью остаётся пилотируемая высадка в 2028 году, но с возможностью добавления ещё одной или двух подобных миссий в том же году — как будто агентство пытается наверстать упущенное.
Проблемы с программой Артемида имеют структурный характер. Контракты «затраты плюс», используемые с SLS, были удобными и прибыльными для корпоративных поставщиков, но они также ограничивали прозрачность затрат на отдельные компоненты и перекладывали все риски на агентство. В отчетах генерального инспектора агентства также указывалось на недостатки в контроле качества, проблемы с производством основных ступеней ракеты и отсутствие точной отчетности о расходах.
НАСА начинает спешить
В результате НАСА под давлением 60-дневного срока, установленного Конгрессом, было вынуждено открыть программу для других поставщиков. Звездолет SpaceX, хотя он еще не совершил полностью успешный пилотируемый орбитальный полет, предлагает потенциальную возможность повторного использования и возможность получать более 80% массы топлива из местных лунных ресурсов (кислорода в результате переработки реголита). Результаты этих изменений будут проверены в ходе стыковочного испытания «Ориона» с коммерческими посадочными модулями компаний SpaceX и Blue Origin, запланированного на 2027 год.
Это решение является наиболее значительным переносом бремени реализации с традиционных государственных подрядчиков на коммерческий сектор в истории программы «Артемида». Эта программа подверглась резкой критике – особенно за настойчивое и подозрительное проявление благосклонности к концерну Boeing, несмотря на ее пресловутую стоимость, сроки и недостатки в качестве, в то время как SpaceX, получая вспомогательные и менее выгодные заказы, добился лучших результатов.
В то же время НАСА уже планирует технические характеристики первых лунных установок. Их рассматривают для их строительства не на южном полюсе Луныкак изначально планировалось, но меньшей ширины — чтобы минимизировать риск. Спектроскопические данные о льду в многолетних теневых кратерах остаются неубедительными; в 2009 году миссия LCROSS подтвердила наличие воды и органических соединений, но последующие измерения не выявили отложений чистого льда. Именно поэтому НАСА запланировало отправить в 2027 году в район полюса беспилотные посадочные аппараты.
