Пентагон в сотрудничестве с гигантами рынка построит огромный завод по переработке критически важных металлов, как благородных, так и недрагоценных, но одинаково ценных. В случае с США этот шаг выглядит несколько неочевидным (исторически федеральное правительство там редко принимало непосредственное участие в коммерческих промышленных проектах), хотя в нынешних экономических и геополитических условиях он, естественно, имеет веские основания. Этот сталелитейный завод будет построен в Теннесси, а стоимость инвестиций составит 7,4 миллиарда долларов США.
В проекте в той или иной роли участвовало несколько рыночных магнатов. Помимо федерального военного министерства, чье руководящее участие указывает на то, какова будет основная цель перерабатываемых там металлов, в эту группу входит корейский сталелитейный гигант Korea Zinc, который будет отвечать за техническую сторону проекта (включая предоставление ноу-хау и специалистов). На этом фоне произошел бунт некоторых акционеров, но официальная поддержка проекту обеспечена.
Металлургический завод будет построен в Кларксвилле, штат Теннесси, на месте существующего завода Nyrstar. Местоположение было выбрано благодаря имеющейся производственной инфраструктуре, транспортному сообщению и наличию квалифицированных сотрудников с опытом работы в металлургии. Подготовительные работы начнутся в 2026 году, полное строительство начнется в 2027 году, а коммерческая эксплуатация намечена на 2029 год.
Более того, учитывая проект такого масштаба, металлургический завод будет построен относительно быстро (наблюдатели привыкли к таким темпам реализации стратегических промышленных инвестиций, а не Китая, а не западных стран с их продолжающимися экологическими процедурами). Объект займет площадь 650 000 м2. квадратных метров и первоначально сосредоточится на производстве цинка, свинца и меди. Таким образом, он станет первым заводом по переработке цинка в США с 1970-х годов.
Металлургический завод как клинок против врага
В конечном итоге завод будет перерабатывать 1,1 миллиона тонн сырья ежегодно и обеспечивать 540 тысяч. тонн готовой продукции. В число 13 недрагоценных металлов войдут такие неблагородные металлы, как цинк, свинец и медь, драгоценные металлы – золото и серебро, а также стратегические минералы, включая сурьму, индий, висмут, теллур, кадмий, галлий, германий и палладий. Одиннадцать из них включены в список важнейших полезных ископаемых Геологической службы США на 2025 год.
Финансирование проекта будет осуществляться по модели совместное предприятие. Военное министерство США возьмет на себя более 40%. участие. Пентагон условно выделит на эти цели 1,4 миллиарда долларов, а также дополнительные 2,15 миллиарда долларов от частных инвесторов. Министерство торговли США поддержит инициативу, выделив $210 млн в виде средств CHIPS Act на закупку оборудования, производимого в США. JPMorgan Chase выступит посредником в получении средств от частного сектора.
Стратегические предположения проекта официально направлены на укрепление национальной безопасности путем диверсификации источников ключевых полезных ископаемых для оборонного, аэрокосмического, электронного и передового производственного секторов. Другими словами, сталелитейные заводы станут оружием, которое США выковывают для экономической войны с Китаем. Американская администрация пытается повернуть вспять тенденцию деиндустриализации страны, а недавние ограничения на поставки из Китая (в том числе новогодние ограничения на серебро) только усиливают острую необходимость завода.
