Представление о человеческом и не только человеческом теле как о живой лампочке кажется концепцией прямиком из фантазии, а не из реальной жизни. Как оказывается – не совсем так, ведь живые тела действительно светятся, хотя и очень мягко. Этот свет не виден невооруженным глазом, но это реальное, измеримое фотонное излучение (UPE — сверхслабое фотонное излучение). Это явление уже много лет очаровывает биологов и физиков.
В 2025 году канадские ученые из Университета Калгари и NRCC (Национальный исследовательский совет Канады) решили проверить, что именно происходит с этим «светом жизни» в момент смерти. Результаты их работы опубликованы в «The Journal of Physical Chemistry Letters» (и доступны по адресу: эта ссылка) оказались на удивление четкими выводами.
В течение часа исследователи наблюдали за четырьмя мышами в абсолютной темноте с помощью сверхбыстрых и высокочувствительных научных камер (EMCCD). Затем животных усыпляли (как отмечается – «гуманно»), и измерение продолжалось еще час – при этом погибших мышей аккуратно согревали, чтобы разница температур не искажала результат.
Оказалось, что живая мышь после смерти излучает значительно больше фотонов, чем такая же мышь. Разница была настолько велика, что во многих местах тела излучение просто исчезло. Живое животное излучает от нескольких сотен до нескольких тысяч фотонов на квадратный сантиметр поверхности тела в секунду. После смерти этот поток резко упал — в некоторых районах до нуля.
Одиночные фотоны были зарегистрированы во всем видимом спектре, причем самый сильный контраст между живым и мертвым состояниями наблюдался при излучении кожи.
Свет жизни под микроскопом
Почему это происходит? Главным «производителем» этого нежного света являются химические реакции, связанные с так называемым окислительным стрессом – то есть активные формы кислорода (АФК). Когда кислород в клетках «убегает» из своих нормальных метаболических путей, создаются кратковременные возбужденные химические состояния. Когда эти состояния возвращаются в основное состояние, излучается свет.
После смерти обмен веществ прекращается, выработка АФК падает до минимума, а вместе с этим гаснет и едва заметное свечение. Интересно, что подобное явление наблюдалось и у растений. Когда исследователи повреждали лист или обрабатывали растение химическим стрессором, выброс фотонов резко увеличивался и сохранялся в течение нескольких часов.
Означает ли это, что люди тоже «сияют»? Да – и это измерялось много раз, особенно на руках и лице. Но сейчас впервые произошло такое четкое, прямое сравнение «до» и «после» у млекопитающих. Что, вопреки видимости, является не только научной диковинкой, но и может принести вполне ощутимую пользу в реальной жизни.
Потенциальные применения включают диагностическое применение в медицине (оценка жизнеспособности прививок, раннее выявление патологических состояний, связанных с повышенным окислительным стрессом) и в сельском хозяйстве (мониторинг состояния растений). Они также могут помочь дальнейшим исследованиям окислительного стресса.
