Это будет вторая встреча Виткоффа с Путином. 12 февраля они разговаривали в Москве три часа Рейтер сказал для российских СМИ. Этот визит посланника Белого дома в Москве был частью усилий новой администрации США, что привело к выпуску Марка Фогеля, американского учителя, приговоренного в России к 14 годам тюрьмы за медицинскую марихуану.
Согласно New York Times, тогдашняя цель визита Виткоффа в то время вышла за рамки переговоров о обмене заключенными. Администрация Дональда Трампа было уполномочено «открыть дипломатический канал с Россией, который может стать первым шагом в разговорах о конце войны в Украине» — подчеркнул «Нью -Йорк Таймс».