Еще одна область, затронутая бумом систем искусственного интеллекта, — это поставки урана для использования в качестве топлива на атомных электростанциях. По данным Nikkei Asian Review, цены на урановое топливо выросли почти до двадцатилетнего максимума, и аналитики ожидают, что рыночный спрос на это топливо удвоится с нынешнего уровня до 150 000 тонн в год к 2040 году.
Прогноз Всемирной ядерной ассоциации
По прогнозу Всемирной ядерной ассоциации, объем генерирующих мощностей в сегменте АЭС к 2040 году удвоится и составит 746 ГВт.
Проблема в том, что предыдущий период снижения интереса к атомной энергетике не только снизил цены на урановое топливо, но и способствовал прекращению разработки новых месторождений.
Последний процесс не только требует значительного времени, но и серьезных затрат. В настоящее время рост спроса покрывается имеющимися запасами, но уже в ближайшее десятилетие многие действующие месторождения урана будут истощены.
С другой стороны, рост цен на топливный уран создаст более благоприятные условия для освоения новых месторождений и расширения производства. Долгосрочные контракты на топливный уран сейчас торгуются по цене $86 за фунт, что не только выше спотовой цены на топливо в $75,85, но и является самым высоким показателем с 2008 года.
Кстати, в январе прошлого года спотовые цены достигли $100 за фунт топлива, так что, если экономическая ситуация сохранится, цены могут продолжить рост.
Специфика атомной энергетики состоит в том, что после помещения топлива в реактор он может производить энергию практически непрерывно и очень долго, поэтому потребность в топливе измеряется какими-то конечными величинами, имеющими осязаемый характер.
В структуре затрат энергетической компании уран занимает чуть более 20%, тогда как ТЭС с учетом угля или газа определяет от 60 до 80% затрат на генерацию.
Рост цен на уран вызывает интерес к инвестициям в специализированные компании, причем не только со стороны профессиональных игроков фондового рынка, но и со стороны частных инвесторов.
